И вот, с раскрашенными до неузнаваемости мордами, в алых плащах, с пулемётами в руках Великий Маг Огня и Верховный Жрец Огня выдвинулись на Точку.

— Соломоныч, — сказал я товарищу, едва мы ступили на территорию Свободного Города. — Я бы пошёл один, но ты мне действительно нужен. Если я увижу, что твоя жизнь в опасности, то отправлю тебя с каким-нибудь поручением в лагерь. Какое бы оно ни было тупым, с пафосом бросайся его выполнять. За меня не переживай, со мной они ничего не сделают. И поменьше обсуждаем наши действия. Сам знаешь почему.

После нашего ухода все, кто остался стали приводить себя в готовность, чтобы в любой момент ворваться за забор и вступить в битву. Однако пролетевшие незаметно полтора часа не прошли просто так. Многие стали чувствовать себя ещё хуже.

По прикидкам Соломоныча от нас до вражеского штаба пешком было около получаса. Нам повезло что, главные ворота были в красной части Точки.

Но едва мы перешли границу, навстречу нам отправился отряд из двадцати пяти — тридцати человек. Учитывая, что среди них я заметил несколько лучников, а у моего Верховного Жреца не было режима неубиваемости, я на всякий случай сделал небольшие очереди из обоих пулемётов в небо. И сразу же закричал:

— Внимание!

Мне казалось, это слово дополнительно даст понять Системе, что выстрелами я лишь хотел привлечь к себе внимание.

Выстрелы произвели впечатление. Противник явно растерялся и остановился. Даже немного попятился. Самое время было брать инициативу в свои руки.

— Мы идём с миром! Мы хотим переговоров! — прокричал я как можно громогласнее, всё же имя Великого Мага Огня заставляло соответствовать. — Кто главный в вашем отряде?

— Временно я, — вперёд выдвинулся щуплый мужик лет тридцати.

Я быстро прочитал его характеристики и понял, что главный он формально. Видимо, настоящий командир этого отряда либо погиб в первой стычке, либо отсутствовал. Впрочем, был и третий вариант: охранять вход на Точку поставили самый сброд, задача которого была сбить первый натиск штурма и остановить наше продвижение хоть на какое-то время. Глянув характеристики остальных членов вражеского отряда, я убедился в этом. Это были те самые ребята из коммерсов и мирных красных, которых насильно заставили идти воевать. И которые должны были разбежаться при первой возможности.

Ход казался логичным. Таких бойцов нельзя было ставить на ключевые точки или держать в резерве. Их стоило первыми бросать в бой, пока они, подгоняемые страхом перед Медведем, готовы были драться за красных. Поэтому стоило всеми силами избежать столкновения с ними, и я решил немного запудрить им мозги.

— Магия Огня не видит в вас врагов! Я пришёл не за вами! Именем Огня! Расступитесь! — для верности опять дал небольшую очередь в воздух.

Противник расступился, я понял, что они напуганы и решил закрепить своё психологическое преимущество:

— Преклоните головы перед Великим Магом Огня! — и снова небольшая очередь.

Я понимал, что со стороны всё это выглядело дико, но эти люди были запуганы, их психика сломана, а страх за свою жизнь перекрыл все остальные чувства и эмоции. Этим нельзя было не пользоваться. Противник застыл в нерешительности, и не хватало самой малости, чтобы он сломался. Но и переиграть было опасно. И тут у меня появился неожиданный помощник. Один из красных схватил меч и с диким криком бросился на меня, вытянув клинок перед собой.

Как же хотелось в него выстрелить или хотя бы увернуться. Но неимоверным усилием я заставил себя не просто остаться на месте и не пошевелиться, но ещё и протянуть вперёд руку ладонью наружу и громко заорать:

— Именем Огня!

И в этот момент противник приблизился достаточно близко, чтобы включилась опция неубиваемости. Он схватился за сердце и упал. По инерции докатился до меня. Бедняга лежал у моих ног и держался за левый бок. Я пафосно поставил на него ногу и опять заорал:

— Именем Огня я приговариваю тебя к сожжению!

Я заметил, как содрогнулись все его товарищи. Надо признать, всё это вышло эффектно. И ещё мне стало стыдно за то, что я поставил ногу на человека. Неожиданное чувство, учитывая обстоятельства.

— Великий Маг Огня милосерден! Преклоните головы, и я подарю ему жизнь! — я и не ожидал, что смогу так громко и страшно заорать, даже Соломоныч посмотрел на меня с испугом.

Все до единого бойцы вражеского отряда преклонили головы, а несколько человек даже упали на колени.

Это было сильно. Но сущая ерунда по сравнению с тем, что произошло позже. Перед глазами замаячило видение языков пламени, и огромная красная надпись заставила меня открыть рот от изумления:

ВНИМАНИЕ! ВЫ ПОДТВЕРДИЛИ ЗВАНИЕ «ВЕЛИКИЙ МАГ ОГНЯ»!

Глава 29

Я был в шоке! Система на ходу ловила все мои идеи и интегрировала их в Игру! Или это я ловил её намёки и, сам того не ведая, шёл по подготовленному для меня пути. Но как я мог угадать, что и как мне делать? Дело явно было не в моей прокачанной интуиции. Почему я выбрал именно Магию Огня? Почему не Земли или Воздуха? Неужели дело только в огнемётах, которые оказались в наличии? Это было бы слишком просто. И тут я вспомнил про постоянно чередующиеся случайные квесты. А ведь там было задание «Поднять сопротивляемость к Магии Огня». Неужели это был тайный сигнал, который я просто считал и после этого стал действовать по запланированной кем-то другим программе? И куда она меня вела? Никто этого не знал. Никто, кроме сумасшедшего искина. Он не просто создавал свою Игру. Он играл мной. Как и тысячами других людей. В этом не было чего-то личного, просто мне опять повезло. Я раньше других понял намёк про магию, за что и получил вознаграждение. Казалось бы, в свете происходящего, после всего пережитого, меня уже ничто не могло напугать, но тем не менее неприятный холодок пробежал от макушки до пяток.

Отвлекла меня от этих неприятных ощущений новая надпись:

БЛАГОДАРЯ ВАМ В МАГИЮ ОГНЯ ПОВЕРИЛО БОЛЕЕ ДЕСЯТИ ЧЕЛОВЕК! ВЫ ОТКРЫЛИ МИРУ МАГИЮ ОГНЯ! ЭТО УНИКАЛЬНОЕ ДОСТИЖЕНИЕ! ВЫ ПЕРВЫЙ МАГ ОГНЯ В МИРЕ! ВАМ ПРИСВАИВАЕТСЯ ЗВАНИЕ «ВЕЛИКИЙ МАГ ОГНЯ» И 10 УРОВЕНЬ. ВАШ ПЕРСОНАЛЬНЫЙ УРОВЕНЬ УВЕЛИЧИВАЕТСЯ НА ТРИ ПУНКТА И СОСТАВЛЯЕТ 25, ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ БОНУС: 100 ОЧКОВ РАЗВИТИЯ, 100 ОЧКОВ ХАРАКТЕРИСТИК, УВЕЛИЧЕНИЕ НАВЫКОВ: ИНТЕГРАЦИЯ С СИСТЕМОЙ +10, ВНУШЕНИЕ +10, ИНТЕЛЛЕКТ +8, УВЕРЕННОСТЬ В СЕБЕ +8, УВЕЛИЧЕНИЕ СТАТУСА «ЛИДЕР» НА 1 УРОВЕНЬ

«Плюшек» упало просто неприлично много. Особенно порадовали очки развития и характеристик. А уж про перепрыгивание через три уровня сразу на двадцать пятый, вообще, было фантастикой. Но всё это были сущие мелочи по сравнению с новой гранью нашей сумасшедшей реальности — Магией Огня. Интуиция подсказывала: Система бросит теперь все силы и ресурсы на свою новую забаву. Или же это мне через интуицию подсказывал сам искин, морально подготавливая меня к большим переменам.

Под ногой что-то зашевелилось, и до меня дошло, что я всё ещё держу её на красном бойце. Бедолага, мало того что еле дышал от сердечного приступа, так ещё я ему давил ботинком на грудь.

Я быстро убрал ногу. Еле подавил в себе естественный позыв помочь раненому встать. Поступать так было категорически нельзя: не царское это дело, а, точнее, не великомагское.

— Во имя Огня я оставляю тебя в живых! Живи и неси огонь в своём сердце и умри в тот день, когда он погаснет!

Уже толкнув речь, я понял, что спорол откровенную чушь, но прозвучало пафосно и всех проняло. Едва я это произнёс, очередная надпись оповестила меня о новых достижениях и «плюшках». И мне начинало это нравиться.

ВЫ ВЕЛИКОДУШНО ПОМИЛОВАЛИ ПРИГОВОРЁННОГО К СОЖЖЕНИЮ. БЛАГОДАРЯ ВАШЕМУ ПОСТУПКУ ЛОЯЛЬНОСТЬ ЛЮДЕЙ К МАГИИ ОГНЯ УВЕЛИЧИЛАСЬ НА 78 %. ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ БОНУС: 20 ОЧКОВ РАЗВИТИЯ, 15 ОЧКОВ ХАРАКТЕРИСТИК, УВЕЛИЧЕНИЕ НАВЫКОВ: САМООБЛАДАНИЕ +10, ХАРИЗМА +5, УВЕРЕННОСТЬ В СЕБЕ +3, УВЕЛИЧЕНИЕ СТАТУСА «БЛАГОДЕТЕЛЬ» НА 1 УРОВЕНЬ, УВЕЛИЧЕНИЕ ВЛАДЕНИЯ МАГИЕЙ ОГНЯ НА 1 УРОВЕНЬ

Я уже просто был не в силах поражаться щедрости Системы, а она всё удивляла и удивляла: