— Да чего вы ржёте? Я хоть что-то предлагаю!

— Братишка, если её достать, то тому, кто это сделает конец, — сдерживая смех, сказал Гарик. — Она мгновенно самовоспламеняется при контакте с воздухом. А температура горения там такая, что рядом лучше не находиться.

— Получается, если этот боеприпас бросить в стену красного штаба, то он разломается и всё его содержимое загорится? — не сдавался я.

— При условии, что не сработает ударный механизм взрывателя, — опять ответил Ринат. — А он сработает.

— А нельзя этот взрыватель убрать?

— По инструкции запрещено, но теоретически можно. Только я не знаю, с какой силой надо бросать боеприпас об стену, чтобы оболочка разлетелась.

— И с какого расстояния! — добавил Родион. — С двух метров, если сильно бросить, то разбить реально, но можно не унести ноги. А с большего расстояния надо ещё и докинуть. Боеприпас больше четырёх килограмм весит. Пока долетит, уже ни скорости, ни силы не останется. Стукнется об стену и упадёт под неё.

— И это ещё надо, чтобы красные тебе дали так близко подойти к их штабу! — окончательно добил меня Генрих.

— Да там ещё на подходе арбалетчики из тебя ежа сделают! — внёс свою лепту в моё фиаско Сибиряк.

Я не стал спорить и рассказывать про свою неубиваемость, понятно было, что этот вариант не подходил. Пришлось серьёзно призадуматься. Очень уже не хотелось превращаться в посмешище на самом старте карьеры Великого Мага Огня. В разгар моих раздумий открылась дверь и в проёме появилась голова подруги Гарика.

— Кого будем красить? — Элина надула огромный пузырь из жевательной резинки, лопнула его и добавила. — Лучше на улице, тут света мало.

Я готов был расцеловать эту девушку. Как же вовремя она пришла. Не в силах сдерживать эмоции, я улыбнулся и объявил товарищам:

— Арбалетчики нам не помеха. На какое расстояние летит болт?

— До пятидесяти метров прицельно, а, вообще, до двухсот примерно. Бывает и больше. От арбалета зависит, — удовлетворил моё любопытство Гарик.

— Отлично! Меня это устраивает! Мы бросим боеприпасы метров примерно с пятисот!

Товарищи посмотрели на меня как на умственно отсталого. Возникла пауза, после которой Генрих с некоторой неловкостью произнёс:

— Знаешь, Макс… так иногда случается…

— Всё нормально! Бывает! Это стресс! — перебил его Соломоныч.

— Мы бросим боеприпасы с расстояния пятисот метров! — повторил я. — Готовьте воздушный шар!

Часто бывает, что мучительно ищешь ответ на важный вопрос, и никак не можешь найти. А ответ этот находится у тебя под ногами, но ты просто не догадываешься на него посмотреть. И тут случается какая-то мелочь, и ты говоришь: «Ба! Да вот же выход. И как я сразу не догадался?» Так и произошло, когда у меня на глазах Элина надула огромный пузырь из жевательной резинки. Мгновенная абстрактная ассоциация с воздушным шаром тут же превратилась во вполне конкретную идею.

Однако особой радости и энтузиазма после озвучивания идеи, я в глазах товарищей не заметил.

— Только не говорите, что вы не знаете, как эту круглую хреновину запускать! — лёгкий холодок пробежал у меня по спине.

— Ну мы-то не знаем, — подтвердил мою догадку Гарик. — Но Платон знает.

— Что за Платон?

— Братишка Савы. Профессионально воздухоплаванием занимается. Он и предложил нам этот шар взять. Мы подумали, что для наблюдения с высоты может пригодиться.

— Правильно подумали! Этот Платон, он пойдёт на Точку?

— Он куда угодно пойдёт. Вообще отмороженный.

— Давайте его сюда быстрее!

Пока бегали за братом Савы, я объяснил Коляну его задачу. Моему другу предстояло полететь на воздушном шаре на Точку и, если Платон сможет зависнуть над красным штабом, сбросить на здание два или три боеприпаса с огнесмесью. Но их ещё надо было подготовить. Подрывных дел мастер Лёха вызвался это сделать.

— Я подальше к лесу отойду на всякий случай, — сказал он, взяв у Рината огнемёт и разглядывая его. — Теоретически сложного тут мало. Но по инструкции этого делать нельзя. Поэтому лучше отойти.

— Тебе надо не просто боеприпас извлечь, но ещё из него взрыватель вытащить! — напомнил Родион.

— Разумеется. Где оставшиеся четыре?

— Иди пока этот разбирай, — усмехнулся Гарик. — Если справишься, следующий выдам. Не хватало ещё все разом ушатать.

— Ага, смотри, Лёха! Подорвёшься, накажу! — добавил армейского юмора Родион.

Лёха улыбнулся и хотел уже выйти из машины, но я его остановил:

— Замотай голову фольгой! Не надо, чтобы Система видела, как ты боеприпасы разбираешь. Обмотай огнемёт прямо здесь тряпками. И уходи подальше. Если ты будешь с фольгой, Система никак не увидит, куда ты ходил и что делал. Все подготовленные боеприпасы неси сюда. В сумке. И Колян их отсюда унесёт тоже в сумке. Он потом на шаре, перед тем как бросать, фольгой обмотается. Платон отвернётся, и Система не увидит, что Колян что-то выбросил. Если взрыва не будет, а всё просто загорится, это будет эффектно. Может, ещё и «плюшек» получим.

Едва Лёха убежал, как пришёл Платон. Гарик не стал долго объяснять и сразу же поставил задачу:

— Надо на шаре полететь на Точку. Зависнуть над красным штабом и сбросить на него немного огня. Потянешь?

Парень немного призадумался и грустно произнёс:

— Вряд ли.

Но не успели мы толком расстроиться, как он добавил:

— Долететь и сбросить не проблема, но не факт, что смогу нужное здание найти. Тут либо подробная карта нужна, либо чтобы со мной кто-то полетел, знающий местность.

Все облегчённо выдохнули.

— Вот ты как ляпнешь, что-нибудь! — разозлился Гарик. — Мы уже на измену успели припасть. Конечно, полетит с тобой кто-нибудь. И тот, кто бросать будет, полетит. Твоя задача поднять шар и долететь, куда скажут.

— Это легко!

— А сколько человек шар вмешает?

— Смотря кто полетит. Грузоподъёмность корзины триста килограмм.

— Отлично, для троих как раз. На какой высоте будете лететь?

— Тут заранее сказать не могу. На разных высотах разное направление ветра. Я не знаю, на какой высоте будет попутный нам ветер. Но тем на месте мы можем спуститься на любую высоту.

— Как раз меня другое тревожит, чтобы вас с арбалетов не зацепили. Ниже четырёхсот метров лучше не спускайтесь.

— Понял. Будем лететь как получится, а над местом спустимся до четырёхсот. Можно идти готовить шар?

— Сколько времени на это надо?

— Минут сорок до взлёта.

— Ну так чего ты тогда стоишь? — Гарик чуть ли не вытолкал Платона наружу. — Беги давай! Пацанов пни, чтобы помогли! Времени мало!

Воздухоплаватель убежал, а мы добили детали плана. Учитывая, что он на девяносто процентов состоял из моей импровизации, сделали это быстро.

Ровно через сорок минут, Колян, Платон и Сибиряк стояли в корзине воздушного шара. Гарик осторожно подал моему другу три сумки. В каждой из них лежало по подготовленному боеприпасу с огнесмесью. Ещё ребята взяли с собой парашют. Мы договорились, когда шар зависнет над штабом, они свесят его вниз, чтобы по этому сигналу мы смогли увидеть, что они на месте. После чего Колян должен был ждать моей команды, которую я собирался подать сигнальной ракетницей. Все эти делали мы обсудили ещё в передвижном штабе. В момент отлёта мы молча обнялись, Платон раскочегарил горелку и шар оторвался от земли. Я очень надеялся, что для Системы это всё выглядело как обычная прогулка на воздушном шаре над Точкой.

Едва шар взмыл в небо, мы с Соломонычем отправились к проёму в стене. Помимо двух ракетниц, я взял два пулемёта и два велел взять старшему товарищу. Элина накрасила нас так, что мы боялись смотреть друг на друга. Попадись мне кто-то в таком гриме случайно на улице, не факт, что я бы не стал после этого заикаться. И ещё нам сшили плащи. Это было невероятно, но у кого-то из Гариковской гвардии нашлась в машине большая рыбацкая палатка из искусственного шёлка алого цвета. Лучше этого материалы было не придумать. Умница Элина, как смогла, раскроила палатку и наспех сделала нам плащи. Слово пошила тут не подходило, но даже так было очень здорово.