— Система запретила меня трогать? — высказал я предположение.

— Ты слишком большого мнения о себе. Хотя… — показалось, что старик посмотрел на меня с неким уважением. — Должен признать, что ты парнишка с яйцами. А сын рассказывал, что ты ссыкло.

— Что? — от такого несправедливого обвинения я громко расхохотался. — Это он ссыкло! Я его потому и не смог на дуэли убить, что он расплакался как баба! Ползал на брюхе, просил ему жизнь сохранить!

Я смеялся искренне, возможно, это было нервное.

— Давай ближе к делу, — старшему Карпову не понравилось, как я высказался про младшего. — Я задам тебе несколько вопросов. И исходя из ответов приму решение, оставлять ли тебя в живых. Поэтому постарайся отвечать искренне и вежливо!

— Ты уже принял решение, поэтому давай без прелюдий, — я тоже решил показать свою серьёзность.

— Можно и без прелюдий. Быстрее к ужину перейдём, — старик усмехнулся. — Я в курсе, что ты хочешь создать клан, что у тебя даже есть для этого артефакт. Знаю, многие хотят его у тебя забрать, что немудрено — вещь редкая. Мне известно, что ты получил от Системы особый дар и можешь делиться им со всеми членами своего клана.

— Это многие знают.

— И как думаешь, каковы у тебя шансы это всё осуществить? Каковы твои шансы создать клан? — старик посмотрел мне в глаза тяжёлым давящим взглядом. — Я так понимаю, совсем скоро ты ещё и без помощников останешься.

Потрясённый сорвавшейся операцией, я совсем забыл про свою группу поддержки, что должна была атакой на вход ресторана прикрыть моё отступление. Выстрелов я не слышал, значит, никакой атаки не было. Но что было с ребятами, я не знал. Нехорошие предположения тут же полезли в голову.

— Что с моими друзьями?

— Не знаю. Наверное, всё ещё ждут сигнала, — Карпов рассмеялся. — Да ты расслабься, у нас нет никакого желания связываться с твоим отмороженным другом и прибабахнутой бабой. Учитывая, что им осталось жить не больше суток, возня с ними — это пустая трата времени и сил.

— Ну мы ещё посмотрим, сколько им осталось, — я огрызнулся, понимая при этом, как нелепо выгляжу со стороны.

— Недолго. И давай эту тему закроем. У меня есть кое-что, более достойное для обсуждения, — Карпов выдержал хорошую театральную паузу. — Я хочу помочь тебе создать клан!

Я ожидал от него чего угодно, но только не этого. Поэтому был просто ошарашен озвученным предложением.

— Спросишь, зачем? — продолжил красный авторитет. — Чистый бизнес! Мы вместе открываем клан и зарабатываем кучу денег на том, что вытаскиваем людей с Точек!

Я удивлённо посмотрел на Карпова, сразу даже не найдя подходящих слов для жёсткого отрицательного ответа. Он же мой взгляд истолковал неверно.

— Ты не ослышался! Точек. Их много. Никто не знает, зачем Система их создала, и почему оттуда нельзя уйти. Но сейчас выход есть! И сама Система его нам даёт! И мы не можем этим не воспользоваться. Это просто невероятный шанс устроить полный передел сфер влияния не только в стране, но и в мире! Пока ты не обладаешь всей информацией, поэтому не можешь до конца оценить все перспективы нашего с тобой сотрудничества.

— Какого сотрудничества? — Я наконец-то смог взять себя в руки. — Ты отправил на верную гибель мою бывшую девушку, убил моего товарища, несколько раз пытался убить меня. И после этого говоришь о сотрудничестве?

— Это жизнь, мальчик! — начал распаляться Карпов. — Друзья остались в песочнице! У каждого из нас есть в этой жизни интересы! Если они не совпадают, то мы враги! А когда совпадут — друзья! И в твоих интересах и в твоих силах сделать так, чтобы они совпали! Ты получишь всё, о чём только можно мечтать! Ты не представляешь, сколько могущественных и богатых людей разбросано по Точкам! И ты не представляешь, как дорого они готовы заплатить, чтобы оттуда выйти!

— Я создам клан и выпущу людей из Точки бесплатно!

— Не создашь! Ты даже не представляешь, какая на тебя сейчас ведётся охота! Все только и ждут, когда ты засветишь свой артефакт. Мне одному он не нужен! Потому что у меня уже есть клан! Мне нужно нечто иное, более могущественное!

— Ну твои проблемы. Я-то тут при чём?

— Не зли меня, пацан! Завтра, когда твои друзья сойдут с ума и начнут мучительно умирать, ты посмотришь на это дело по-другому! Но даже если понятка у тебя не успеет проклюнутся к этому моменту, то к следующей партии ты должен будешь понять, что вариантов у тебя нет! Без моей помощи тебя разорвут на части, как только ты достанешь артефакт!

— Типа ты меня не разорвёшь.

— Зачем? Ради артефакта? Я же сказал, он мне не нужен. У меня уже есть свой клан! Мне надо, чтобы клан создал именно ты! И я буду тебя оберегать, ты даже не представляешь как!

— А если я создам клан и кину тебя? — не то чтобы я хотел обсуждать условия, просто было интересно узнать о схеме Карпова.

— То мы тебя убьём! — ответил красный авторитет тоном, не допускавшим возражений. — Ты не всё знаешь о кланах. И даже не догадываешься, что кланом может руководить не один главарь, а, например, дуумвират. И я даже встречал несколько таких. Мой план прост. Я оставляю свой клан. Помогаю тебе достать артефакт и создать клан. А при создании, ты укажешь меня главарём-партнёром. В отличие от заместителя, партнёра нельзя выгнать из клана.

— А если я клан создам, а тебя партнёром не сделаю?

— Тебя убьют.

— А если я тебя сделаю, а ты после этого меня убьёшь?

— Не говори глупостей, мне твоё свойство не перейдёт, а значит я не смогу вытаскивать людей с Точек. И тогда зачем мне это всё?

— Но я ведь могу тебя убить! Об этом ты не подумал?

— Когда ты увидишь ту жизнь, что тебе дам, ты мне ноги целовать будешь!

— А чего ждать? Может, уже сейчас начать? Да и как-то слабовато, ноги. Может, сразу в задницу тебя поцеловать, благодетель ты мой? — я уже понял, что Карпов до последнего будет надеяться перетащить меня на свою сторону, поэтому опасность мне не грозила, и можно было выпендриваться.

— Я вижу, ты не до конца понимаешь всю серьёзность ситуации и, возможно, даже на что-то надеешься, — Карпов от злости аж покраснел. — Завтра, когда сдохнут твои друзья, ты будешь меня умолять, чтобы я помог тебе спасти остальных! И вот тогда поговорим, кто, кому и что будет целовать!

Мне очень хотелось спросить про каких таких «остальных» говорит мой враг, но я посчитал, что разговоров уже хватало. Ситуация перерастала практически в конфликтную, и я решил довести её до логического финала.

— А знаешь, что? — я выдержал паузу и сделал своё лицо максимально значительным. — Я вызываю тебя на дуэль! За то, что ты убил моего друга! За то, что из-за тебя погибла моя девушка!

Я выдержал ещё одну паузу, ожидая реакции Системы. Но ничего не последовало, только Карпов неприятно улыбнулся.

— Хрен тебе! Это не повод! Это обычные игровые моменты.

— Я вызываю тебя на дуэль, за то, что ты хотел убить меня!

— И это тоже игровой процесс, — Карпов достал из кармана и бросил мне прямо в лицо свою визитку, которая довольно унизительно ударилась о мой лоб и упала на пол. — А пока пошёл вон! Позвонишь, как совсем херово станет!

В ту же секунду меня подхватили охранники красного главаря и потащили на выход из ресторана.

Вытащив на крыльцо, засунув в карман визитку Карпова, меня бесцеремонно швырнули на землю, будто перепившего посетителя бара.

Глава 9

Благоразумно решив не испытывать судьбу, я отправился к ребятам, которые в ожидании человека с жёлтым зонтом всё это время сидели в укромном месте и не сводили глаз с крыльца ресторана. То, что вместо обозначенного человека появился я, и особенно то, как появился, вызвало у них кучу вопросов. Я вкратце обрисовал ситуацию, и мы стали думать, что в этой ситуации делать.

— Как минимум надо свалить подальше от этого кабака, — предложил Колян, и никто не стал с ним спорить.

Мы сели в машину и поехали в первом попавшемся направлении, лишь бы от ресторана.